Aveam șaisprezece ani și tocmai urcasem treapta

Aveam șaisprezece ani și tocmai urcasem treptele din stația de metrou 86th Street din New York, unde locuiam. Era târziu și mă îndreptam spre casă. Străzile erau încă destul de aglomerate și am observat un tânăr cu părul nestăpânit care practica lovituri de karate. În clipa în care m-a văzut, s-a oprit și a început să mă urmărească pe bulevard.

Am început să merg mai repede și el la fel. Aproape că alergam când am intrat în clădirea mea, cu acest tânăr urmărindu-mă prin hol. Am ajuns la malul liftului, iar bărbatul s-a oprit în lateral, totuși aproape de mine. Alți locuitori ai clădirii așteptau și ei, așa că m-am simțit oarecum liniștit, deși încă neliniștit.

A sosit liftul și m-am înțeles cu alți câțiva Produce lift oameni. Omul de karate s-a înțeles și el. Nu am vrut să apăs pe butonul de la podea pentru că locuiam pe penultimul și mă temeam că voi ajunge singur cu el. Ceilalți au apăsat butoanele pentru etajele inferioare și eu am blocat. La fel și omul de karate. Am așteptat ca el să apese un buton, dar el a rămas acolo țeapăn, privindu-mă cu ochi pe jumătate înnebuniți... așteptând.

Ușile liftului erau pe cale să se închidă și am șurubat. Din viziunea mea periferică, i-am văzut ochii mari, împreună cu ai celorlalți, pentru că probabil că ei credeau că sunt nebun. Ușurarea m-a inundat în timp ce priveam ușile închizându-se în urma bărbatului de karate.

Din când în când îmi amintesc de acel incident și mă întreb ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi rămas în acel lift – și apoi mă înfioră.